Украшение алтаря
Из книги "Рассказы о мессе" (1950)
"Господи! возлюбил я обитель дома Твоего и место жилища славы Твоей".
Пс. 25:8.
Богатый китайский купец решил оставить свое процветающее дело одному из трех своих племянников (другой родни у него не было). И говорит им: "Один из вас унаследует мое дело. Есть у меня задача. Кто ее лучше всех разрешит - тот и станет моим наследником".
Дал каждому по монете и вот какие указания: "Вот большая комната. Пойдите, купите чего-нибудь, чтобы эту комнату заполнить как можно больше, но только потратьте каждый не больше, чем по монете, которую получили от меня. А я вас буду ждать на закате".
Весь день эта троица ходила по рынку. А когда тени стали длинными, вернулись они домой к дяде. Тот их спрашивает: "Что купили?"
Первый юноша втащил в комнату сноп соломы и развязал. Куча соломы закрыла две стены. Остальные его похвалили. Второй принес два мешка пуха, заполнившего полкомнаты. Похвалили и его, еще сильней. Третий же помолчал, а потом говорит: "Я половину своей монеты отдал голодному ребенку. А на то, что осталось, купил огниво и вот эту маленькую свечку".
Ударил он огнивом и запалил свечу, и все уголки комнаты залил ее свет. Старик благословил его и оставил ему все свое дело.
Кто знает, сколько свечей зажглось этим утром на тысячах католических алтарей по всему миру! И каждая из этих свечей приносит свет в мир - да, во все уголки мира! Свеча обозначает Христа, Свет миру. Вот почему на каждом алтаре, где служат мессу, должны быть свечи. Святая Мать Церковь требует от убранства алтаря и других вещей, кроме свечей. Посмотрим на некоторые из них.
1. Алтарь, на котором служится святая месса, должен быть покрыт тремя белыми льняными покровами, благословленными епископом или наделенным таким правом священником. Практическое предназначение этих покровов - впитать Драгоценную Кровь Христову, если Она случайно прольется. Они напоминают нам о льняных пеленах, которыми Тело нашего Спасителя было обернуто в гробнице.
Еще они представляют тройственное мистическое Тело Христово - на небесах, в чистилище и на земле, общение святых. Вечером Страстного Четверга их снимают с алтаря, чтобы напомнить нам о позорном обнажении пречистого Тела Христова во время Его святых Страстей.
2. На каждом алтаре должны быть две свечи для обычный мессы, а для торжественной - шесть. В катакомбах эти свечи служили для освещения. Использовали их, по велению Божию, еще в Ветхом Завете. Свечи - очень важная часть нашего почитания Бога.
Но прежде всего свеча это образ Христа, Света нашей жизни. Чистый воск представляет Его пречистое Тело. Яркое пламя представляет Его Божество, сияющее во всем, что Он делал и говорил.
Кроме того, живое, горящее пламя - символ нашей живой веры, пылающей на алтаре любовью ко Христу. Это - знак надежды и любви. Пламя напоминает нам о непрестанном присутствии Бога и обозначает нашу преданность Ему.
3. Главное, что требуется для каждого алтаря, это распятие, напоминающее священнику и народу о том, что месса - продолжение смерти Христа на Голгофе. К этому славному знамению священник не раз обращает свой взор во время мессы. Так же и вы должны смотреть на распятие и помнить, что присутствуете при Пресвятой Жертве, как если бы стояли на самой Голгофе в ту первую Страстную Пятницу.
4. Во многих церквах между подсвечниками помещают реликвии и изображения святых, которым воздается почитание вместе с алтарем. Они красноречиво напоминают нам о том, что именно святая месса и была тем главным средством, благодаря которому святые стали теми, кто они есть. Кроме того, святая месса совершается на алтарном камне, в который вделаны мощи мучеников. Иисус пошел на смерть ради нашего спасения, и сколько Его слуг явили свою любовь к Нему, умерев за веру! Мы - обладатели славного наследия, и память мучеников высоко чтим.
5. На алтаре должен быть миссал на специальной подставке. Должна быть хотя бы одна алтарная табличка (обычно их три). Это служит для удобства священника.
6. Обычай украшать алтарь цветами - древний, благочестивый и похвальный. Приятным видом и благоуханием они привлекают к алтарю наше внимание и наши сердца. Цветы хоть немного являют красоту и славу Божию.
И еще цветы говорят. Они рассказывают нам о благодати и добродетелях, с которыми мы должны приступать ко святая святых. Рассказывают о том, что добродетель лучше всего расцветает в присутствии Евхаристического Царя. Говорят нам, чтобы мы соделали сердца свои садами, в которые вошел бы Богочеловек.
Старый дядя-китаец из нашей сказки передал свое дело юноше, который запалил свечу и осветил большую комнату. Бог нас оделит Своими богатствами - тех, кто не только поможет зажигать свечи на алтаре, но кто своими пожертвованиями и усилиями в приходских делах поможет украсить алтарь Божий льняными покровами, миссалом, распятием, цветами.
Во время этой мессы поднимите глаза к алтарю и вспомните о его прекрасном значении и о том, для чего нужны его украшения. Поднимите глаза к распятию и вспомните о том, что здесь продолжается Священная Жертва Креста. Поднимите глаза к свечам и вспомните, что Христос, Свет истинный - здесь, на алтаре. Поднимите глаза - и обратите внимание на покровы. В них облачено само Тело Христово, лежащее во время мессы на этом святом алтаре. Поднимите глаза на цветы - и вспомните, что должны с добродетелями приходить, дабы почтить Христа в Евхаристии. Да наполнит свет этого знания каждый уголок ваших сердец. Аминь.